El Fondo de Población de las Naciones Unidas, UNFPA, conmemoró el Día de la Niña declarado por la Asamblea de Naciones Unidas el 11 de octubre de cada año, realizando un laboratorio de conocimiento titulado “Con las niñas para construir futuro” en donde se presentaron estudios cuyo tema central son las condiciones y situación de las niñas adolescentes.  

Veronica Simán, representante de país de UNFPA dijo que de las niñas en unión, “el matrimonio infantil afecta a 28% y las uniones de hecho al 48%. Conocer la realidad de las niñas guatemaltecas permite a la sociedad priorizar y focalizar los esfuerzos para garantizarles que alcancen su pleno desarrollo”.

Ana Lucía Ramazzini investigadora de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, FLACSO, expresó que de 596 mujeres encuestadas “una de cada 10 continuó estudiando luego del embarazo; 2 de cada 10 trabaja fuera del hogar; una de cada 10 participa en espacios organizados en su comunidad, lo cual demuestra que la maternidad a corta edad limita el espacio de desarrollo de las mujeres fortaleciendo ideas y prácticas como la naturalización de la violencia, control del cuerpo y la sexualidad; y la limitación de la autonomía de las mujeres. Este es uno de los principales hallazgos del estudio “¡Me cambió la vida! Uniones, embarazo y vulneración de derechos en adolescentes”.

Paola Broll, representante de Population Council indicó que en la investigación “Las uniones infantiles forzadas: de la reforma legal a la disrupción social” los resultados mostraron que “la edad más crítica de desinformación es en la adolescencia” y que por ello es tan importante impulsar iniciativas de parte del Estado dirigidas a este grupo. 

Romelia Mó, del Ministerio de Educación, presentó la investigación “La sexualidad en las mujeres, historia de vida de dos generaciones” en donde se comparó las ideas y pensamientos sobre la sexualidad y la maternidad en grupos de madres e hijas garífunas, no indígenas y Q’eqchi’ de las áreas de Chisec, Alta Verapaz y Livingston, Izabal.

Durante el laboratorio se contó con la presencia de jóvenes mujeres comprometidas con los derechos sexuales y derechos reproductivos en diferentes departamentos, quienes comentaron las investigaciones.

Joseline Velásquez, de GOJoven Guatemala evidenció que “no se le apuesta a la Educación Integral en Sexualidad” como una forma de dar herramientas a las niñas y adolescentes para un desarrollo humano e integral para el futuro. Como organización han logrado socializar el contenido de las leyes a favor de evitar el matrimonio infantil y a pesar de su aprobación, sigue siendo una práctica recurrente la unión temprana.

Antonia Paxtor, de la Asociación Femenina para el Desarrollo del Occidente De Guatemala, Afedog, compartió que “en las comunidades no nos aceptan hablar de educación sexual”, por lo que muchas niñas resultan embarazadas a temprana edad debido al desconocimiento sobre su cuerpo y su sexualidad.

De igual manera, Elba Tzoc, mentora de Population Council expuso que “es importante que en los centros educativos se hable de educación sexual para saber sobre las consecuencias de tener relaciones sexo genitales”.

El tema de la conmemoración 2018 visibiliza la importancia de enfocarse en brindar a las niñas y adolescentes acceso a la educación, formación técnica, capacidad de toma de decisiones y otras habilidades que les permitan tener transiciones positivas, transformadoras y felices hacia el mundo del trabajo, es decir, con oportunidades.

Esta actividad se realizó con el apoyo del pueblo de Canadá en la implementación del Programa global para poner fin al matrimonio infantil.