En el marco del Día Internacional de la Niña, existen seiscientos millones de niñas y adolescentes en todo el mundo que representan infinitas posibilidades de liderazgo y cambio. En una encuesta global, las adolescentes dejaron clara sus prioridades: quieren tener la oportunidad de obtener educación y desarrollo de habilidades, entornos seguros y de apoyo, salud y nutrición de calidad.

En Guatemala, aún se tiene desafíos por alcanzar. De acuerdo con estadísticas oficiales, la situación de la niñez y adolescencia es la siguiente:

-Al año 2023 hay 3.568,710 niñas y adolescentes de 0 a 19 años. El 66.1% son niñas entre 0 y 12 años y el 33.9% son niñas y adolescentes entre 13y 19 años. 

-Los departamentos con mayor porcentaje de niñas y adolescentes son San Marcos, Quiché y Suchitepéquez.

-Hay un 21.8% de niñas y adolescentes, entre 10 y 19 años, en situación de pobreza, que no asiste a un centro educativo, en contraste con el 13.2%, que no asiste y se encuentra en mejor situación. Hay un 5.3% de niñas y adolescentes, entre 10 y 19 años, que no sabe leer y escribir.

-Niñas y adolescentes han sido víctimas de violencia intrafamiliar. El 55% de los casos reportados corresponden al área rural.

-El 4.1% de las niñas de 10 a 14 años y el 4.8% de las adolescentes de 15 a 19 años presentan alguna dificultad para ver, caminar, oír, recordar o concentrarse, cuidarse o comunicarse.

-En el 2022, se registraron 59,695 nacimientos de madres entre 10 a 19 años, de los cuales 1,974 fueron madres de 10 a 14 años. La legislación nacional tipifica las relaciones sexuales con niñas menores de 14 años como un delito de abuso sexual.

Ante este panorama es importante invertir hoy en el empoderamiento de las niñas para que se respeten sus derechos y puedan transformarse en un motor de innovación y liderazgo. Se debe apoyar a las niñas a ejercer sus derechos y a hacer realidad sus aspiraciones, por lo cual es necesario que se invierta en su salud, educación y desarrollo integral para que adquieran habilidades, de esta manera logren ser las protagonistas de su futuro.